- Startups
- Netwerk
- Skills & talent

Op 12 en 13 april jl. presenteerde Next Tech Food Factories het kersverse organisatieteam én de eerste innovatieprojecten tijdens Food Technology in ’s-Hertogenbosch. Deze beurs trok ruim 2.000 bezoekers die alles wilden weten over de laatste ontwikkelingen op het snijvlak van food en tech.
Next Tech Food Factories organiseerde er drie inspirerende seminars om de rol, activiteiten en aanpak van deze nieuwe samenwerkingsorganisatie toe te lichten.
Robert Jan Marringa heeft in opdracht van Brainport Development en AgriFood Capital als kwartiermaker deze nieuwe programmatische samenwerking vormgegeven. Van het meerjarenplan schrijven tot het team samenstellen en de operatie starten. Of zoals hij zelf zegt: het bootje van de kant geduwd. “De voedselindustrie staat voor grote uitdagingen”, vertelt Robert Jan. “Handen voor de productielijnen zijn steeds moeilijker te krijgen. En daarbij vragen de arbeidsomstandigheden in de fabriek, terecht, steeds meer aandacht.”
Maar het is niet alleen dat. Voedselverwerkers zullen ook zuiniger moeten omgaan met grondstoffen en water om uiteindelijk klimaatneutraal te kunnen produceren. Robert Jan: "Next Tech Food Factories bouwt daarom samen met voedselverwerkers, hightech leveranciers en hightech machinebouwers innovatieconsortia die volledig geautomatiseerde systemen ontwikkelen om voedselproducten slim, duurzaam en 'handsfree' naar de markt brengen."
De kernactiviteit van Next Tech Food Factories is het bij elkaar brengen van de drie genoemde partijen. “Wij zijn de go-to organisatie om nieuwe technologieën in voedselverwerkende industrie te laten landen. Wij beloven jou op zoek te gaan naar leveranciers en partners die helpen om jouw vraag te beantwoorden.”
Per 1 mei a.s. draagt Robert Jan het stokje over aan de nieuwe programmamanager Lisanne van Oosterhoud.
Onder de vlag van Next Tech Food Factories worden momenteel drie projecten uitgevoerd. Een vierde project start binnenkort. Simon Maas, Internationale samenwerking & projecten bij AgriFood Capital, legt uit: "Met HIGHFIVE, Food-scalEUp en EDIH-SNL helpen we voedselverwerkers die data en hightech willen inzetten om nóg slimmer en duurzamer te kunnen produceren. Zo bouwen we samen onder andere een innovatiehub met testfaciliteiten om bedrijven te kunnen ondersteunen met het ontwikkelen én het implementeren van digitaliseringstrajecten.”
Simon kondigt ook een nieuwe voucherregeling aan die waarschijnlijk in juni opengaat. “Hiermee kunnen we individuele ondernemers maar ook consortia fors ondersteunen met hun digitaliserings- en automatiseringstrajecten. Denk bijvoorbeeld aan de ontwikkeling en de toepassing van cobots in voedselverwerkende fabrieken.”
Op de foto: het Next Tech Food Factories team met v.l.n.r. Simon Maas, Martin van Rooij, Monique Sonnemans, Dirk van Ledden en Lisanne van Oosterhoud (programmamanager).